Un Projet: Des pacemakers copiant le système des baleines à bosses
Fonctionnement du cœur
Le stimulateur cardiaque ou pacemaker
Pourquoi avoir un pacemaker?
Les personnes souffrant de cœur lent (bradycardie) possèdent souvent des stimulateurs cardiaques car les traitements curatifs sont parfois insuffisants. Les stimulateurs cardiaques, qui sont implantables et sont associés à une ou plusieurs sondes, délivrant donc des impulsions électriques de faible énergie au niveau du cœur.
Les indications d'un stimulateur cardiaque sont principalements:
-les troubles au niveau du nœud sinusal (cliquez)
-les troubles au niveau de la jonction auriculo-ventriculaire (Auriculo-ventriculaire: Perturbation du rythme cardiaque dûe à une absence de passage de l'excitation nerveuse provenant du sinus de Keith et Flack vers les ventricules).
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Qu'est-ce qu'un stimulateur cardiaque?
Un stimulateur est un boîtier implanté sous la peau vers la partie haute du thorax contenant des programmes et des paramètres de surveillance du rythme cardiaque qui ont été adaptés particulièrement au patient. Celui-ci fournit l'énergie nécessaire pour délivrer des impulsions électriques.Il existe différents types de stimulateurs en fonction du trouble cardiaque du patient:
-Stimulateurs connectés à une sonde
-stimulateurs connectés à 2 sondes
-Stimulateurs reliés au cœur par 3 sondes
Le lien avec la médecine
Le pacemaker inspiré des baleines à bosses sera une innovation révolutionnaire pour la médecine et surtout pour les patients. Jorge Reynolds, directeur des recherches sur les baleines en Colombie, à étudier ces cétacés pour comprendre comment le cœur d'une baleine pouvait envoyer autant de sang oxygéné (6 baignoires) dans son système circulatoire pour un rythme cardiaque très lent (3-4 pulsations/min), et comment fonctionnait la simulation électrique alors que le cœur d'une baleine est enveloppé dans une masse de graisse immense.
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Suite à de nombreuses échographies et autopsies sur les baleines, les chercheurs ont découvert des nano-fibrilles qui permettent de stimuler les battements du cœur grâce aux signaux électriques, même à travers une masse de graisse non conductrice. Dans quelques années, les recherches vont sûrement nous ouvrir les portes pour permettre au cœur humain de fonctionner sans pacemaker. Tout cela grâce à un nano-câblage inspiré de la baleine.
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Cette nouvelle intervention coûtera sûrement moins de 1000$ au lieu de 50000$ par personne, mais rien est encore sûr, ce n'est juste qu'une piste de recherche non-aboutie. Mais les scientifiques prédisent que cela réduirait le nombre d'opérations de suivie, supprimerait le besoin de recharger les batteries du stimulateur, et cela pourrait même remplacer le pacemaker traditionnel.